幻想図書館、当直日誌

「………フレ…スザク」
カレンが追い付くと、フレイヤはアリエスの庭を見ていた。自分が知らない、本当の意味で『フレイヤ』でいられた時の思い出が、ここには溢れている。
「カレン…俺はやっぱり、あの時死ぬべきだったんだよ。人々に混乱を招いた。許されない思いを抱かせ、抱いた。カレンが必死になるほど俺は…世界が、人々が必要とする人間じゃない」
「っ…」
「だって…怖いんだよ。騙していたのかと罵られるのが。畏れられて敬遠されるのが…特にルルーシュは、全てを覚えているだろう。あれから一度も会っていなかったけど…世界が必要としないのは、彼じゃない。……俺だったんだから」
「っ…、それでも、私はあんたを守るって決めたわ。あんたが守るものの為に命を投げ出すなら、あんたの命は私が拾う。あんたから『昔話』を直接聞いた人間として…一人の騎士として、女としてね」
フレイヤは振り向かなかった。故に、カレンはフレイヤの背に抱きつく。生きているのだと実感させる為に。
「…私は、死にかけてたあんたを生かした。だから、あんたが生きるこれからに、私は責任があるの」
「カレン…そんな、」
そんな事はない。一人で孤独に死のうとしていた自分を、こちら側に繋ぎ止めてくれたのは彼女だった。
死なせてほしいといった自分に、ただ一人、本気で怒鳴って叱り飛ばして説教までした。
生きてほしいのだと、生きていいのだと、自分に言ってくれたのだ。
「私こそ…カレンにとって大切な居場所を、奪ってしまった。……それなら私には、カレンが幸せに生きる為に心を砕く義務がある」
「フレイヤ……」
向き合い、見つめ会う。
結局のところ、自分達は似た者同士だ。いつもいつも似たようなところで立ち止まって、苦悩していつも何かを捨てる。その何かが大きくて、そしてまた苦悩し続ける。
得ては失う。そんな事の繰り返しだ。
「……大丈夫よ。何だかんだ言いつつも、あの閣下は会わないように取り計らってくれるわ。もちろん私も、あんたが苦しまないように、守る」
「カレン……ありがとう」

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