さて、

「…じゃあ、学校に通えなくなったの？」

「極めつけにファランクス卿からのサウンドメッセージが届いてね。これは無理だと判断したよ」

「つか、怪我は……」

「知ってるのはグランストンナイツ達だけだから。パフォーマンスのつもりもあったんだけどね……」

何とか重い雰囲気が取り払われてきたところで、三人はテーブルを引き寄せてお茶をしていた。

「ナナリー殿下の件は…ごめん。ハッキリと宣言されたら止められなくて。陛下は、正式人事はもうしばらくしてからにして、ナナリー殿下は副総督にするって」

「正式人事…？」

そういえば、Ｖ．Ｖ．も暫定とか言っていた気がする。

「…私達も知らない、誰かを据えるみたい」

「え…？」

「『ヒメミヤ』って言ってた…知らない名前」

スザクは沈黙した。アーニャの言った『ヒメミヤ』は、名ではない。

日本の響き、日本の言葉。

そこに在る意味、意義。

……しかし、

「あんのタヌキッ……！」

「は？スザク？」

小さく低い呟きを聞いて、ジノとアーニャはスザクを見た。…怒っている。物凄く怒っている。先程の比ではない。

「…すみませんが二人とも。私の代わりに中華連邦総領事館へ行ってきてください。着任が確認されてからで構いません。あと…ちょっと陛下に用事があるので、退室していただいても？」

にっこり笑顔でのお願い（脅迫）に、二人は一も二もなく頷いた。

「……あ、ヴァインベルグ卿」

「ナオト！」

スザクの部屋を早々に出る形となった二人が遭遇したのは、スザクの主治医でもあるナオトだった。彼はブリタニア籍も所有しているため、事情を知らないあまり親しくない人々や公的な場では『トラル・シュタットフェルト』と呼ばれている。

「早いですね？」

「陛下と差しで通信したいから出てけって」

どうも、事情がよくわからない。ナナリーが正式な総督でないのが不満なのだろうか。いや、それにしてはアーニャが口にした名の方に反応していた気がする。

「そうですか…。となると、陛下の気まぐれ一つで本国にとんぼ返りですかね？」

「は？」

ジノとアーニャは知らないが、ナオトは『ヒメミヤ』の意味を知っているのでどうとも言えない。

流石ブリタニア皇帝。事後承諾かぁ。と変な関心をして、とりあえずとナオトは混乱する二人の騎士を自室へと招くことにした。

式根島でのスザクの総督出迎えが決定したと知らせが来たのはその一時間後。

妙にげっそりとした顔でスザクが知らせに来た時だった。


…どんな会話だったのかは、ご想像にお任せします。

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